冬日养生最棘手的就是御寒暖身问题。在北风凛冽，地冻天寒之际倘若家人一起围坐炉旁吃上一顿火锅，却是一种暖融融、热乎乎、香喷喷、美滋滋的乐趣。

　　有关火锅的渊源，南宋林洪的《山家请供》已有记述。林洪游武夷山六曲，顺道寻访止止师，雪天拣得一兔，没有厨师来烹饪，止止师说：“山里人用兔肉切成薄片，用酒酱椒料浸渍，把风炉安在座位上， 半铫(锅)水烧开了，每人用筷子夹腌渍的兔肉片入锅烫熟吃。“此法不但简便易行，又有团圆暖热之感。五六年后，他到杭州，又在杨泳斋家见到此菜，并且留诗一首，其中云：“浪涌晴江雪，风翻晚照霞。”正是兔肉火锅的形象描写。另据传说，元代忽必烈南征时，在草原上看见如云的羊群，想起在家乡吃的清炖羊肉，让厨师宰羊准备饱餐一顿;不料恰在此时敌兵袭来，须立即起兵迎战;但厨师又不忍让忽必烈忍饥挨饿，他急中生智，将羊肉片放锅中煮一下，然后捞出放点盐而送给忽必烈食用，不想其味鲜美无比胜仗归来后，忽必烈复令厨师按此法烹制羊肉犒劳将士，忽必烈也酒兴大发，而赐名为“涮羊肉”。1902年此菜传八北京，由正阳楼首先推出，很快风靡北京。《清稗类钞》记载：“京师冬日，酒家沽饮，案辄一小釜，沃汤其中，炽火其下，盘置鸡、鱼、牛、羊之肉片，俾客投之，候熟食之。”

　　关于火锅，人们又称之为涮，这是因为烫吃的过程中似象洗涮动作，因此就有涮羊肉、涮内脏……之说。